Les quatre mendiants font partie des treize desserts du Noël provençal. Frédéric Mistral en définit la composition : « figues, noix, amandes et raisins secs » et précise qu’ils sont aussi dénommés pachichòis d’Avignon à Marseille.
La légende raconte que quatre mendiants abritèrent un étranger de l’orage qui les remercia en leur offrant des graines à planter. Ceux-ci les cultivèrent et apprirent à en sécher les fruits, qu’ils vendirent avec succès comme dessert d’hiver. Depuis, ces fruits secs représentent les différents ordres religieux ayant fait vœu de pauvreté, dits « ordres mendiants », leur couleur rappelant celle de leurs robes respectives :
- des noix ou noisettes pour les Carmes (couleur brune),
- figues sèches pour les Franciscains (couleur grise),
- amandes pour les Dominicains (couleur blanche),
- et raisins secs pour les Augustins (couleur violet foncé).
Apport
Les quatre mendiants ont un fort pouvoir nutritif. Ils contiennent du phosphore, du magnésium et de la vitamine E. Leur consommation en hiver en fait un protecteur de notre organisme au quotidien.
Pour varier
Utilisez ces fruits secs pour confectionner des mendiants au chocolat ou ajoutez ce mélange dans vos gâteaux d’hiver.
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